La Bonté des Étrangers : Les Réfugiés d'Aujourd'hui en Hongrie et Ma Famille Pendant la Seconde Guerre Mondiale

Pourquoi les rangées de chaussures données dans une gare de Budapest ont-elles une signification opposée à la rangée de chaussures bronzées qui se trouvent maintenant le long du Danube ?La Hongrie est en train de devenir l'Arizona de l'Europe. C'est le principal pays où les réfugiés de guerre et autres immigrants posent le pied pour la première fois dans le Nord - en l'occurrence les États contigus de l'Union européenne. Tout comme dans le Sud-Ouest américain, les immigrants meurent dans des camions étouffants, les autorités érigent des murs frontaliers et des camps de détention, et les groupes haineux d'extrême-droite ciblent les immigrants comme une menace pour l'identité nationale.Pourtant, comme dans le Sud-Ouest, de nombreux citoyens hongrois se sont mobilisés, fournissant de l'eau, de la nourriture, de l'aide médicale et des encouragements aux réfugiés syriens, irakiens, afghans et autres qui fuient la répression et la guerre. Malgré l'opposition de leur gouvernement de droite à l'immigration (du moins aux immigrants bruns et musulmans), certains Hongrois comprennent que tout réfugié renvoyé dans son pays est exposé à la violence, voire à la mort. Certains comparent même les Syriens aux réfugiés qui ont traversé la frontière autrichienne après l'échec de la révolution de 1956.Il suffit de demander à Laszlo Sipos, enfant réfugié en 1956 et élevé dans le New Jersey. Il a passé le mois dernier à la gare de Keleti (Est) à Budapest, théâtre d'affrontements dramatiques entre la police hongroise et les réfugiés de guerre. Il fait partie des centaines de bénévoles qui ont installé un petit camp de réfugiés à côté de la gare et qui ont fourni le matériel nécessaire au voyage des réfugiés vers l'ouest pour obtenir l'asile. Les réfugiés qui se trouvent à la gare sont confrontés à la police qui vérifie leurs papiers d'identité et les repousse, eux et leurs enfants, des trains en direction de l'ouest, mais ils sont aussi confrontés à la gentillesse d'inconnus.Lors de ma visite à la gare la semaine dernière, j'ai vu des bénévoles d'associations locales et internationales de défense des droits de l'homme trier des vêtements, des chaussures et de la nourriture, recharger des téléphones et offrir le wi-fi, et escorter des réfugiés jusqu'aux trains. Les bénévoles sont arrivés dans des voitures remplies de sacs-cadeaux d'écoliers, dont certains étaient ornés de princesses de Disney. Les communautés de sans-abri, les chauffeurs de taxi et les Roms (Tsiganes) ont participé activement au travail de solidarité. Un panneau à la gare indiquait : "Tout ce que nous avons ici est donné par amour par le peuple hongrois, pas par son gouvernement".Le 12 septembre, dans le cadre de la Journée d'action européenne pour les réfugiés, des centaines de personnes se sont rassemblées à la gare de Keleti pour écouter les discours et la musique de citoyens hongrois, des petites communautés d'immigrés existantes de la ville et de réfugiés récents. Ils ont brandi des pancartes sur lesquelles on pouvait lire "Réfugiés bienvenus", "Personne n'est illégal", "Pas en mon nom", "Nous sommes tous humains" et "Jésus était un migrant". Une organisation de jeunes juifs a ensuite organisé une collecte de fonds pour les réfugiés musulmans au centre communautaire d'Aurora, situé à proximité.Cette solidarité en faveur des réfugiés n'a pas été rapportée par les médias occidentaux, qui se concentrent entièrement sur l'intransigeance du gouvernement hongrois. Ce dernier a instauré l'état d'urgence le long de la frontière serbe, à l'aide de barbelés et de gaz lacrymogènes, ainsi qu'une nouvelle loi qui criminalise à la fois les personnes qui traversent la frontière et les citoyens hongrois qui leur offrent de l'aide. Veronika Kozma, cofondatrice du MigSzol Csoport (Groupe de solidarité avec les migrants de Hongrie), a rappelé que "de très nombreux Hongrois ne sont pas d'accord avec les actions et les politiques du gouvernement, qui violent les droits des réfugiés et des citoyens".L'afflux de réfugiés a touché une corde sensible chez moi, en tant qu'Américain d'origine hongroise en visite dans le pays d'origine de mes parents. Je suis arrivé en Hongrie le 25 août avec ma femme Debi, pour rendre visite aux parents de ma mère catholique décédée et pour retracer l'histoire de mon père juif qui avait survécu au génocide de la Seconde Guerre mondiale. À ma grande surprise, j'ai découvert que le bâtiment où mon père réfugié (alors qu'il n'avait que six ans) et ses parents avaient été internés vers la fin de la guerre se trouvait à un pâté de maisons de la gare de Keleti, où se déroule actuellement le drame des réfugiés.

J'ai visité Poltar, une ville située de l'autre côté de la frontière, en Slovaquie, où mon père est né le 31 mai 1938. Il était en fait citoyen américain, car son père était né à New York (sa mère était citoyenne hongroise). Lorsque les Allemands ont mis en place un État fasciste fantoche plus tard en 1938, mon grand-père a été réduit en esclavage avec d'autres Juifs dans un camp de travail local. Il a écrit au département d'État américain pour demander un nouveau passeport, mais une lettre officielle lui a répondu qu'il devrait se rendre à l'ambassade des États-Unis pour l'obtenir, à une époque où les Juifs n'étaient plus autorisés à voyager - un "Catch 22" bureaucratique.Lorsque mon grand-père s'est échappé du camp de travail, ma famille a traversé la frontière hongroise et s'est installée chez des parents à Mezotur. Ma famille a gardé mon père hors de vue jusqu'à ce qu'il apprenne à parler couramment le hongrois, car s'il parlait avec un accent slovaque, ils auraient été dénoncés à la police en tant que réfugiés. Leur situation est devenue désespérée en mars 1944, lorsque Hitler a envahi la Hongrie pour remplacer son régime pro-Mussolini par celui des Nyilas (Croix fléchée) nazis.La plupart des membres de ma famille ont été déportés à Auschwitz, mais mes grands-parents et mon père ont été traités comme des ressortissants ennemis. Ils ont été transférés dans un camp d'internement de Budapest, que l'armée de l'air alliée a touché lors de son bombardement de la ville en juillet 1944. Un homme a sorti ma famille des décombres ; mon père porte encore des traces d'éclats d'obus dans le dos, datant de cette attaque.Les survivants du bombardement ont été transférés dans une ancienne école pour sourds et muets située dans la rue Festetics, dans ce qui est aujourd'hui l'école Frigyes Schulek. Le bâtiment, situé à un pâté de maisons de la gare de Keleti, ressemble aujourd'hui exactement à ce qu'il était sur les photos d'avant-guerre.C'est dans cette école que mon grand-père a été enlevé par des troupes germanophones au petit matin du 1er janvier 1945, alors que les forces soviétiques se rapprochaient de Budapest. Les troupes avaient prévu de tuer tous les Juifs, mais un officier allemand de la Wehrmacht (armée) qui passait devant l'école leur a ordonné - avec peu d'autorité - d'épargner les femmes et les enfants.Mon grand-père et de nombreux autres Juifs ont été conduits jusqu'au Danube et exécutés sur le fleuve glacé. Beaucoup ont reçu l'ordre d'enlever leurs chaussures avant d'être fusillés. Aujourd'hui, sur la berge du fleuve, une ligne de chaussures bronzées commémore ce massacre de la Saint-Sylvestre.Après le massacre, mon père et ma grand-mère ont été transférés dans le ghetto juif, à l'ouest de la gare, où les Juifs vivaient dans des conditions sordides et surpeuplées, dans l'attente de mourir de faim ou d'être déportés. Au bout d'une semaine, ma grand-mère s'est échappée du ghetto avec son fils en se faisant passer pour la veuve d'un cadavre que l'on emmenait dans une fosse commune. Ils se sont réfugiés dans un hôpital et ont été cachés dans le sous-sol par un médecin compatissant. Une femme de la résistance clandestine leur a ensuite apporté de faux papiers d'identité qui leur ont permis de rejoindre leurs proches.Mon père et ma grand-mère n'ont survécu que parce que des inconnus les ont aidés à des moments critiques : l'homme qui les a sortis des décombres, le médecin qui les a cachés, la femme de la clandestinité qui leur a donné des papiers, et même l'officier allemand qui est intervenu pour les sauver. Aucun d'entre eux ne connaissait ma famille, mais je ne serais jamais né sans eux.Les récits de mon père sur ces événements ont fait écho ces dernières semaines, même si le traitement réservé par l'Europe aux Juifs en 1944 et aux réfugiés musulmans en 2015 n'est guère comparable en termes de brutalité. Je me souviens de ses récits parce qu'ils ressemblent à ceux des réfugiés musulmans qui cherchent aujourd'hui à fuir la violence extrême dans leur pays, avec peu de soutien de la part des bureaucraties occidentales.J'espère que lorsque les réfugiés qui ont fui les horreurs de la Syrie, de l'Irak ou de l'Afghanistan raconteront leur histoire à leurs enfants et petits-enfants, ils mentionneront les Hongrois qui ont défié leur propre gouvernement pour tendre une main secourable en cas de besoin. Les rangées de chaussures données à la gare de Keleti ont une signification opposée à la rangée de chaussures bronzées au bord du Danube. Que ce soit au 20e ou au 21e siècle, survivre à la guerre et à la répression n'est possible que grâce à la gentillesse d'étrangers.

Source originale: https://www.commondreams.org/views/2015/09/21/kindness-strangers-todays-refugees-hungary-and-my-family-during-wwii